Carl Sagan on Epicycles, Ptolemy, and Kepler

Οι επίκυκλοι, Πτολεμαίος και Κέπλερ

Αν και ο Kepler υιοθέτησε την ηλιοκεντρικη προσέγγιση του Κοπέρνικου, αυτό που ουσιαστικά έκανε πρώτα ήταν να τελειοποιήσει το μοντέλο του Πτολεμαίου για το ηλιακό σύστημα. Έτσι, ο Kepler ασχολήθηκε με τη θεωρεία των επίκυκλων, την οποία είχε ξεκινήσει ο Ίππαρχος συνδυάζοντας κύκλους, για την εξήγηση της φαινομενικής κίνησης των πλανητών. Ο επίκυκλος είναι ένας μικρός κύκλος, τοποθετημένος στην περιφέρεια ενός μεγαλύτερου κύκλου, ο οποίος ονομαζεται φέρων κύκλος. Ο Πτολεμαίος είχε διατυπώσει ότι οι πλανήτες κινούνταν κατά μήκος των επικύκλων, και το κέντρο των επικύκλων διέγραφε κυκλικές τροχιές γύρω από τη γη. Οι δύο αυτοί κύκλοι αναπαριστούσαν την φαινομενική τροχιά των πλανητών με ομαλή κυκλική κίνηση. Κάθε πλανήτης κινούνταν σε διαφορετική ταχύτητα στον επίκυκλο και γύρω από τη γη. Ο συνδυασμός των επικύκλων μπορούσε να ερμηνεύσει τις φαινομενικές κινήσεις των πλανητών και συμφωνούσε απόλυτα με την παράδοση του «σώζειν τα φαινόμενα». Kepler εισήγαγε στη θεωρεία του επίκυκλους για τους ανώτερους και κατώτερους πλανήτες. Μόλις τελειοποίησε το μοντέλο του Πτολεμαίου, η ηλιοκεντρικός φύσης του ηλιακού συστήματος έγινε εμφανής για τον Kepler. Για παράδειγμα, βρήκε ότι οι επίκυκλοι των ανώτερων πλανητών και η ηλιακή φαινόμενη τροχιά γύρω από τη Γη, έχουν ακριβώς την ίδια εκκεντρότητα.
Το βίντεο είναι μια σύντομη αφήγηση του Carl Sagan.